Amb el desenvolupament de la logística i la fabricació, la varietat de carretons elevadors especialitzats és cada cop més diversa, amb diferents indústries que tenen el seu propi equip de manipulació de materials adequat. Els carretons elevadors especialitzats habituals inclouen carretons elevadors amb pinça de rotlle de paper, carretons elevadors de manipulació de bobines d'acer, carretons elevadors de pedra, carretons elevadors de fusta, grues de càrrega frontal-de contenidors, carretons elevadors a prova d'explosió-i carretons elevadors-de càrrega lateral.
Els diferents tipus de carretons elevadors especialitzats tenen diferents característiques de treball. Per exemple, els carretons elevadors de pedra tenen més contrapès i capacitat de càrrega-, adequats per a la manipulació de mercaderies pesades com el marbre i el granit; Els carretons de càrrega lateral-poden transportar perfils-molts llargs, reduint l'espai de gir; Els carretons elevadors-a prova d'explosió utilitzen sistemes elèctrics especials, que permeten un funcionament segur en entorns perillosos. Les empreses haurien de combinar les seves pròpies necessitats de producció i l'entorn de treball per seleccionar racionalment models de carretons elevadors especialitzats per millorar l'eficiència de la producció i els nivells de seguretat.
